علم التخلّق: الجسر بين إكسبوسومك وجيناتك

ثلاث كلمات، قصة واحدة

• الجينوم: الحمض النووي الذي ترثه، وهو ثابت إلى حد كبير منذ الولادة.
• الإكسبوسوم: كل ما تتعرض له منذ الإخصاب: الغذاء والهواء والنوم والتوتر والمواد الكيميائية والنشاط والعلاقات. صاغ العالم كريستوفر وايلد هذا المصطلح عام 2005.
• علم التخلّق: منظومة من «مفاتيح» كيميائية تشغّل الجينات أو توقفها من دون تغيير الحمض النووي نفسه.

كيف يعمل هذا الجسر؟

تخيّل حمضك النووي كآلة بيانو. لا تتغير المفاتيح، لكن الموسيقى تعتمد على المفاتيح التي تُعزف. وتحدد العلامات فوق الجينية، مثل مثيلة الحمض النووي وتعديلات الهستونات، الجينات التي تُفعّل في كل خلية. [NHGRI, Epigenomics fact sheet (يفتح في تبويب جديد)]

يحرّك إكسبوسومك تلك المفاتيح. فما تأكله وتتنفسه وتشعر به يرسل إشارات إلى خلاياك، وتستجيب خلاياك بتغيير نشاط الجينات. [Wild 2005 (يفتح في تبويب جديد)][NHGRI, Epigenomics fact sheet (يفتح في تبويب جديد)]

الإكسبوسوم ← مفاتيح علم التخلّق ← نشاط الجينات ← الصحة

الأدلة

• تترك المجاعة أثراً. أظهر أشخاص تعرضوا لها قبل الولادة خلال مجاعة هولندا (1944–1945) اختلافاً في مثيلة جين IGF2 بعد نحو 60 عاماً.
• تتباعد أنماط التوائم المتطابقة. يتشارك التوأمان الحمض النووي نفسه، لكن أنماطهما فوق الجينية تصبح أكثر اختلافاً مع التقدم في العمر واختلاف أنماط الحياة.
• يترك التدخين بصمته، وقد يقل أثرها بعد الإقلاع. يغير التدخين مثيلة جينات مثل AHRR. وبعد الإقلاع، تعود كثير من هذه العلامات تدريجياً نحو مستوياتها المعتادة.
• يمكن تقدير العمر البيولوجي. تقدّر «الساعات فوق الجينية» سرعة شيخوخة الجسم استناداً إلى أنماط المثيلة، وترتبط عوامل نمط الحياة بتسارعها أو تباطؤها.

لماذا يهمك ذلك؟

على خلاف تسلسل الحمض النووي، تتسم علامات فوق جينية كثيرة بالديناميكية وقد يكون بعضها قابلاً للعكس جزئياً. وهذا يجعل الإكسبوسوم مجالاً يمكن العمل فيه: فالتغذية والحركة والنوم وإدارة التوتر والهواء والمنتجات الأنظف كلها ترسل إشارات إلى جيناتك.

الخلاصة

تجهّز الوراثة الآلة، ويعزف عليها الإكسبوسوم. وعلم التخلّق هو اليد على المفاتيح، وكثير من ذلك بيدك.

إكسبوسوم الإمارات · exposomeuae.com